Ubicado al final de la calle Capitão Pedro Werlang, en el barrio Higienópolis, aproximadamente a 6 minutos en auto del centro de Santa Cruz do Sul, el Parque da Gruta tiene una superficie de 17,4 hectáreas y es un parque ambiental rico en diversidad de fauna y flora. Cuenta con cavernas, senderos en medio del bosque nativo, conocido como “cinturão verde”, cascadas y una completa infraestructura con parrillas, baños, espacio de recreación y restaurante para atender a los turistas y a la comunidad local, además de ofrecer espacio para la práctica de deportes extremos como rapel y escalada.

Según registros, el Parque da Gruta abrió sus puertas en diciembre de 1969. En 1968 se encontraron objetos indígenas en el área del parque, posiblemente pertenecientes a tribus nómadas. Por eso, durante muchos años, el lugar fue conocido como “Gruta dos Índios”. Sin embargo, en 2012 investigadores de la Universidade Federal do Rio Grande do Sul (universidad) descubrieron que la “Gruta dos Índios” es, en realidad, una paleomadriguera, es decir, un refugio subterráneo excavado por perezosos gigantes de la llamada megafauna. Este descubrimiento se realizó después de analizar las características existentes en las paredes de la gruta, realizar estudios fotográficos y evaluar la fauna local.

El Parque da Gruta también alberga los dos primeros depósitos de agua del municipio. En febrero de 1907 se iniciaron las obras que recuerdan la arquitectura de los mausoleos. En mayo de 1908 se realizaron las primeras conexiones de agua potable en la ciudad.

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